管理混乱的政府行政收费
说起公路养路费，人们已经很熟悉了。而要说起与公路养路费有些相似的“铁路护路费”，恐怕了解的人不多。所谓铁路护路费是指货主在办理铁路货运时，除了交运费外，还须向铁路部门交纳的一种税外费用（特殊货物除外）。这项收费从全国来看，有的省征收，有的省不征收，且每运送一吨货物征收的标准各省高低不一，多的每吨货物收费0.80元，少的只收八分钱。
铁路护路费是省级行政性收费，由铁路企业代收后上交省级财政，再由省级财政全额返还使用单位。那么，该项财政专款究竟用到哪儿去了？铁路护路费交纳义务人有权了解自己交纳的铁路护路费使用去向。
据了解，全国各省的铁路护路组织机构、经费来源及掌管使用单位也有所不同。大致有三种，第一种是该省征收铁路护路费，经费由地方政府在掌管。常设管理机构称作某省铁路护路联防办公室（财政将款拨到此处），属非行政事业编制，挂靠省委政法委，不具备独立的法人资格，工作人员是政法委的，日常办公地点设在政法委。第二种是该省也征收铁路护路费，经费由铁路企业在掌管。常设机构同样称作某省铁路护路联防办公室，挂靠铁路企业（财政将款拨到铁路企业），不具备独立的法人资格，工作人员是铁路企业的，日常办公地点设在铁路企业。第三种是该省不征收铁路护路费，经费由省级财政预算内拨款，日常办公地点设在省政法部门（或单独办公）。从上可以看出，第二种与第一种有本质区别，就是铁路企业被赋予了行政收费及管理职能。
收费使用，一部分用在铁路线路巡查人员及铁路道口看守人员的工资上。这部分人员大多数是政府政法部门从铁路沿线农村中招聘的农民工（政府政法部门已经成为用工主体），担负着巡查铁路线路和看守铁路道口的职责。另一部分则是铁路护路联防办公室管理开支。据知情者透露，该部门是名副其实的肥水衙门，每年多的有几千万的经费使用权。人少车多，考核评比奖励种类不少，公费娱乐考察待遇优厚，自定文件发钱发物，总之，爱怎么花，就怎么花。许多人不惜一切争着上，想方设法往里钻。
目前，从事铁路护路工作的有：铁路公安，铁路局工务部门，铁路护路联防办公室。三方都负有铁路线路巡护任务，各自组成专业护路队伍。长期以来造成铁路护路机构重叠，浪费公共财政资金，国有资产得不到整合利用，严重损害公众利益，在无形中加重纳税人负担，降低政府公信力。
十多年来，此项收费虽纳入财政预算外管理，但基本流于形式。在实际使用时，并无财政部门实质性监管。政府要履行社会责任，优化整合，节能降耗，降低政府行政成本，减轻纳税人负担，规范管理混乱的行政收费。